Distribuição de massa na Lua não é uniforme?

27 de janeiro, 2020 às 21:39 | Postado em Astronomia, Gravitação, Lua

Li em um texto sobre astronomia que a força da gravidade terrestre sobre a lua faz com que a parte que contem mais massa da lua fique sempre voltada para a terra. Faz sentido ? Isto não deveria acontecer entre a terra e o sol, ou seja, a face que contém mais massa da terra sempre estaria voltada para o sol, isto implicaria um lado constante de luz e outro de sombra na terra ? Existe diferença de massa no planeta terra ?

A Lua é o corpo do sistema solar com as maiores anomalias conhecidas na distribuição ou concentração de massa (mascon). As anomalias lunares foram descobertas em 1968 na fase de preparação para os pousos das missões Apollo. A razão de tais anomalias se deve ao intenso bombardeamento por asteróides ocorrido bilhões de anos pela Lua (vide Team solves the origin of the Moon’s ‘mascons’ mystery).

A distribuição de massa na Terra também apresenta anomalias mas estas são muito pequenas comparadas com as da Lua. Enquanto em nosso satélite as anomalias chegam a afetar a intensidade do seu campo gravitacional em até 0,5%, na Terra as anomalias medidas pela missão GRACE representam no máximo 0,005% do campo gravitacional terrestre. O gráfico da figura 1 representa as anomalias gravitacionais em miligalileus (a intensidade do campo gravitacional terrestre “normal” na sua superfície é cerca de 980 galileus).

A sincronização entre o período de rotação da Lua e de translação da Lua em torno da Terra foi um processo longo devido às forças de maré tanto na Terra quanto na Lua. A distribuição não homogênea de massa em nosso satélite levou ao estado atual no qual o hemisfério mais massivo está voltado para a Terra; o centro de massa da Lua está deslocado por quilômetros, em direção à Terra, do seu centro geométrico. O processo de sincronização continua, com a Lua se afastando  da Terra, aumentando lentamente o período de rotação da Terra e de translação da Lua; o sistema Terra-Lua caminha para a sinconização completa conforme discutido em Como é possivel que a Lua mostre sempre a mesma face para a Terra?

“Docendo discimus.” (Sêneca)