Cintilação das estrelas

3 de março, 2012 às 9:45 | Postado em Astronomia, Atmosfera, Óptica

Por que quando vemos a luz de longe ela chega a nossos olhos piscando?

Pergunta originalmente feita em http://br.answers.yahoo.com/question/ .

Comentário do autor da pergunta após a resposta: Está correto.

Os raios luminosos, que saem de uma fonte luminosa de pequena extensão angular para um observador, ao se deslocarem através da atmosfera, passam por regiões que tem índice de refração um pouco diferente do índice do entorno. São então desviados e podem não chegar até os olhos de um observador distante. Como tais regiões mudam aleatoriamente devido a processos ocorridos no ar atmosférico (correntes de convecção, ventos, por exemplo), vai acontecer que a luz em um dado momento chega aos olhos do observador e em outros momentos não chega. Ou seja, a fonte parecerá estar piscando. Tal acontece com a luz proveniente das estrelas ou com a luz originada em lâmpadas de uma cidade vista de longe e que não encontra obstáculos pela frente que não seja o ar.

Vide também:

• Estrelas piscam com cores diversas: qual é a razão?
• Por que planetas não cintilam?

“Docendo discimus.” (Sêneca)

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