Muitos têm comentado que se trata de uma NOVIDADE que é aparentemente MÁGICA, muito louca, inexplicável e outras coisas tão “inteligentes” quanto estas.

NA VERDADE, esta ILUSÃO DE ÓPTICA é muito antiga e recebe o nome de ILUSÃO DA CACHOEIRA, pois o mesmo efeito pode ser observado em quedas d’água e já havia sido relatado por ARISTÓTELES na Antiguidade.

Sua EXPLICAÇÃO está ligada ao modo COMO ESCOLHEMOS os REFERENTES, consciente ou inconscientemente, para percebermos o movimento e foi elaborada pelos criadores da escola da GESTALT.

A FIGURA abaixo  pode auxiliar na compreensão do fenômeno aparentemente paradoxal.

Na verdade, o trem do vídeo é visto como uma SEQUÊNCIA de JANELAS VERMELHAS e JANELAS BRANCAS em movimento e que podem ser SUBSTITUIDAS pela SEQUÊNCIA DE BOLAS PRETAS e BOLAS BRANCAS da figura.

Notem que as linhas A, B, C e D da figura podem ser vistas como FOTOS igualmente espaçadas no tempo de uma sequencia de bolas que se movem com velocidade constante. Mas, EM QUE SENTIDO elas se movem?
Tudo depende do REFERENTE que o observador escolha, consciente ou inconscientemente, para PERCEBER o movimento.

Observem as linhas AZUIS e VERMELHAS. Nossa percepção procede em flashes separados por aproximadamente 1 vigésimo de segundo. Se o observador escolher, por exemplo, olhar para a BOLA 1 da linha A e nos instantes seguintes, concentrar sua atenção nas bolas dadas pela linha VERMELHA; ele perceberá um MOVIMENTO para a ESQUERDA.

Com as MESMAS FOTOS, se o observador olhar, entretanto, para a BOLA 2 e nos instantes seguintes, concentrar sua atenção nas bolas dadas pela linha AZUL; ele perceberá um MOVIMENTO para a DIREITA.

Existem várias outras diferentes ilusões de inversão do movimento, como a das rodas de uma carruagem que parecem girar constantemente no sentido oposto ao que deveriam se mover; mas, neste caso, a explicação se deve a um outro fator; ao efeito estroboscópico, semelhante ao que também ocorre com as pás de um ventilador; mas essa já é uma outra conversa.