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Precessão dos equinócios e as estações do ano

Por que a precessão dos equinócios não altera, com o passar do tempo, as estações do ano no planeta terra, numa escala geológica de tempo? Exemplificando: o hemisfério norte nunca terá o verão entre 21 de dezembro e 21 de março?

Respondido por: Profa. Maria de Fátima Saraiva (IF-UFRGS)

A precessão dos equinócios altera o ponto da órbita em que a Terra se encontra em uma determinada estação do ano, mas não altera os meses correspondentes a cada estação porque nosso calendário não é baseado no ano sideral – o tempo para a Terra dar uma volta completa em torno do Sol, tomando como referência uma estrela fixa, e sim  no ano tropical – o tempo que a Terra leva para dar uma volta em torno do Sol tomando como referência o ponto Áries (representado pela letra gama).

O ponto Áries é uma das interseções da órbita da Terra (eclíptica) com o plano do equador da Terra, e quando a Terra está nesse ponto acontece o equinócio vernal, ou equinócio de março, que é o equinócio de primavera no hemisfério norte e equinócio de outono no hemisfério sul. Quando a Terra está no outro ponto de intersecção de sua órbita com o equador acontece o equinócio de setembro, ou equinócio de primavera no hemisfério sul e equinócio de outono no hemisfério norte.

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Devido ao movimento de precessão do eixo da Terra os pontos de equinócio não são fixos, mas se deslocam lentamente (50 segundos de arco por ano) no sentido de antecipar o equinócio seguinte, de forma que o ano tropical é um pouquinho (aproximadamente 20 min) mais curto do que o ano sideral. Mas, como  nosso calendário de 12 meses segue o ano tropical, o equinócio de março sempre será o equinócio de primavera no hemisfério norte e o o verão no hemisfério norte sempre   começará em junho.

Como a posição da Terra na órbita em determinada estação se altera lentamente com o passar dos anos,  a aparência do céu em determinada estação também se altera e as constelações típicas de cada estação vão mudando gradualmente.  Atualmente o Escorpião é uma constelação típica dos meses de inverno no hemisfério sul e Órion é uma constelação típica dos meses de verão no hemisfério sul.

Daqui a 13 mil anos, quando tiver fechado metade de um ciclo de precessão,  Órion brilhará no  céu de inverno (junho – setembro) do hemisfério sul e Escorpião será visto no céu do verão (dezembro a março) do mesmo hemisfério.


5 comentários em “Precessão dos equinócios e as estações do ano

  1. claudia guimarães corrêa de lima disse:

    amo esse site, aprendo demais com todas as matérias, principalmente em astronomia, agradecida.

  2. Felipe Henrique da Silva disse:

    Isso quer dizer que de tempos em tempos teremos neve no natal no hemisfério sul?!

  3. Alberto Carlos Rosa Ferreira das Neves Cabral disse:

    Interessantíssima resposta.

  4. Shuaná Shua SHukasua disse:

    Entendi. É por isso que … Agora… Vou…obrigado por….fique…

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